Cactus et cochenilles

Chaque année j'en retrouve. C'est un parasite qui s'attaque aux cactèes. j'enrage toujours contre !

La cochenille (Dactylopius coccus) est un insecte hémiptère (groupe des Coccoidea).

La cochenille provient de l'Amérique du sud tropicale et sous-tropicale et du Mexique. C'est un parasite sessile, qui vit primairement sur des cactus du genre Opuntia, se renourrissant de l'humidité et des nutriments du cactus. L'insecte produit de l'acide carminique pour se protéger des insectes prédateurs. L'acide carminique peut être extrait du corps et des œufs de cet insecte pour en faire une coûteuse teinture colorée rouge, le carmin. Le rouge cochenille doit son nom à l'insecte et est en premier lieu utilisé comme colorant alimentaire (E120, E124) ou pour des cosmétiques.

Après l'invention de pigments et de teintures synthétiques, tels l'alizarine (fin du XIXe siècle), la production de teintures naturelles a progressivement diminué. Cependant, des affaires récentes de santé concernant les additifs alimentaires artificiels ont renouvelé la popularité des teintures de cochenille, et la demande accrue a rendu l'élevage de l'insecte à nouveau rentable.

Source : wikipédia